1994年2月26日，在国务院正式批准中新两国合作开发苏州工业区后，中新两国政府正式签订《关于合作开发建设苏州工业园区的协议》，双方分别成立了开发财团。新加坡开发苏州工业园区财团由19家集团公司组成，拥有数百亿美元资金。这是中国政府首次与一个外国政府直接合作创办的一个经济开发区。