1998年10月7日，朱镕基视察了中央电视台，并与台领导和《焦点访谈》节目的编辑、记者进行座谈。朱镕基指出，舆论监督非常重要，它对我国的民主与法制建设具有重要的意义。要通过舆论监督，纠正我们工作中的问题，反映广大人民群众的呼声，使全国人民受到鼓舞，形成强大的凝聚力，促进我们把各项工作做得更好。
朱镕基在中央电视台先后视察了节目播出控制中心、《新闻联播》和《焦点访谈》等节目的制作、播出机房和演播厅。朱总理仔细询问了节目的采编、制作和播出的有关情况。在《焦点访谈》节目演播厅里，朱总理对编辑、记者们说：“《焦点访谈》节目越办越好，受到了全国人民的欢迎。”他赠给编辑、记者们四句话：“舆论监督，群众喉舌，政府镜鉴，改革尖兵。”
随后，朱镕基、丁关根等领导同志与《焦点访谈》栏目的编辑、记者进行了座谈。中央电视台负责人首先介绍了中央电视台改革和事业发展的有关情况。据介绍，《焦点访谈》创办于1994年4月1日，是以深度报道为特色的述评性栏目，其收视率长期稳定在30％左右，每天晚上收看这个节目的观众达3亿人，是中央电视台收视率最高的栏目之一。
在听完介绍和编辑、记者的发言后，朱总理充分肯定了《焦点访谈》节目在舆论监督等方面发挥的重要作用。他说，《焦点访谈》开播以来，我是一名很热心的观众和支持者。《焦点访谈》越办越好，越来越受到各级领导和广大群众的欢迎和支持。你们克服了许多困难，对贯彻党中央、国务院的各项方针政策起到了积极的促进作用。对此，我向大家表示衷心的感谢。
朱镕基指出，党的宣传舆论工作非常重要，在今年的抗洪抢险中，广大的新闻工作者深入抗洪抢险第一线，用宣传舆论鼓舞广大人民万众一心，战胜洪水，克服艰险，对全国上下形成强大的凝聚力起到了重要的作用。因此，我也对全国新闻战线上的同志们表示感谢。
朱镕基说，新闻宣传工作要坚持以正面报道为主的方针，同时也要积极发挥舆论监督的作用。《焦点访谈》以其良好的宣传效果得到了全国人民的支持。舆论监督指出我们前进中的问题，反映群众的疾苦，给广大人民群众以鼓舞，使人民群众看到希望。因此，各级领导和社会各方面都要支持舆论监督，广大新闻工作者更要深入实际，认真调查研究，用事实说话，要服之以理，动之以情，绳之以法，使舆论监督发挥出更大的作用。