为引起各国对人口老龄化问题的重视，1990年12月14日联合国大会通过决议，决定从1991年起每年的10月1日为“国际老年人日”。1992年，第47届联合国大会通过《世界老龄问题宣言》，并决定将1999年定为“国际老年人年”。
2009年10月1日是“国际老年人日”，其主题是“庆祝国际老年人年十周年：建立不分年龄人人共享的社会”。2009年恰逢“国际老年人年”十周年。1999年“国际老年人年”的主题是“建立不分年龄人人共享的社会”。十年来，在国际社会的共同努力下，各国通过采取不同措施，向老年人提供了多方面的支持和照顾。
然而，在世界上许多地方，老年人的权利仍受到不同程度的侵犯，如年龄歧视、缺少承认和尊重、融入和参与社会各方面事务的权利被剥夺等。不仅如此，在许多国家和地区，老年人遭到虐待和暴力侵犯的事件也时常可见。
关爱老年人，创建和谐社会