1933年8月16日，在中国共产党中央委员会举行的第48次会议上，通过了创办苏维埃大学的决定。毛泽东任校长，沙可夫任副校长，毛泽东、沙可夫、林伯渠为大学委员会委员。大学专门培养苏区急需的经济、政治和文教等方面的地方干部，学员须在机关团体或党团工作半年以上表现出色，具有革命经验。大学下设特别班和普通班，设有土地、国民经济、财政、农村检察、教育、内务、劳动、司法等8个班，课程包括理论、实际问题研究和实习3部分，修业期限为半年。