佛灭年代

有关佛陀入灭年代之资料，自古采用‘众圣点记’之说。众圣点记系佛陀入灭后，由传持律藏之长老僧，于每年安居终了时记一点，以表示经过之年数。僧伽跋陀罗译善见律毗婆沙之翌年（永明八年，490）七月半夜，安居终了记一点时，共有九七五点。后至撰述历代三宝纪之开皇十七年（597），共计一○八二年。由此推测，佛灭年应为西元前四八六年。此系南传旧说，现今南方上座部佛教通用之佛灭纪元，为西元前五四三年至五四四年。德人盖格尔（W.Geiger）以为锡兰至十一世纪中叶以前，遵行从佛灭二一九年阿育王即位一论据推出之西元前四八三年佛灭纪年，其后则用新说五四四纪年。日人宇井伯寿认为，阿育王即位灌顶之年代为西元前二七一年，基于‘部执异论’一书有关佛陀入灭后一一六年阿育王即位之记述，断定佛灭年代为西元前三八六年。其后中村元根据宇井之说，更参考新希腊史与印度史之资料，决定阿育王之即位年为西元前二六八年，由此推定佛灭年为西元前三八三年。我国印顺法师以阿育王即位之年代推定释尊入灭于西元前三九○年，而以之为佛灭纪元元年。总结而言，佛灭在西元前三八○年至三九○年之间，已为多数学者所认可。［大慈恩寺三藏法师传卷三、出三藏记集卷十一、历代三宝纪卷一、卷十一、佛祖统纪卷二、佛教年代考（小野玄妙）、印度哲学研究第二卷（宇井伯寿）、论佛灭的年代（印顺，妙云集下编(9)）、世界佛教通史（圣严）］