佛教文学

指带文学色彩之佛教典籍。部分学者将所有佛教圣典皆由文学方面加以考察，如此固有失于广泛之嫌，然观初期之经典，如简洁金言集之法句经，故事性浓厚之譬喻经、本生经，或构想雄伟瑰丽之维摩、法华、华严等诸大乘经，无疑均属富于文学色彩之圣典。

以梵文写成的原典，堪称文学佳作者，有二世纪马鸣（梵As/vaghos!a）之赞叹释迦佛的‘佛所行赞’（梵Buddha-carita），为印度古典文学之先驱；以舍利弗与目连为主题而编成之戏曲‘舍利弗之所说’（梵S/a^riputra-prakaran!a）；以佛陀异母弟难陀之故事为题材所作之美丽诗篇‘孙陀利难陀诗’（梵Saundarananda-ka^vya）。此外有七世纪戒日王（梵S/i^la^ditya）之佛剧‘龙王之喜’（梵Na^ga^nanda）等。又六世纪文法家坎德拉哥明（梵Candragomin）之文典为佛教国家最普及之梵语文典，西元七、八世纪顷，有佛教徒阿摩拉新哈（梵Amarasim!ha）所著之梵语辞典，其解说书达五十部之多。在巴利文方面之原典有五世纪大学僧佛音之‘法句经注’、‘本生经’等。

汉译经典中，如鸠摩罗什之译本，文笔优雅流畅，堪称翻译文学之杰作。文学家描述有关佛教之作品，举凡僧徒礼赞、忏仪之类，优秀之作颇多。同时以文笔知名之师僧辈出，如隋代之法周，唐代之慧净、皎然，五代之齐己、贯休、希觉，北宋之思悦，元代之昙噩、大圭，明代之德言，清代之智朴、圣通、照常、读彻等。唐代以降，禅僧每将自己之悟境假托偈颂表达之。俗讲使用的变文则成为我国通俗文学渊源之一。此外，伴随佛教传入之梵文学知识，并于我国发展成反切法与韵图。（参阅‘佛教诗人’2694、‘敦煌变文’4971）